冥王星

“当不当行星，我一样在我的轨道运行”------冥王星
２００６年８月２４日，负责统合恒星、行星、小行星等天体以及各种天文想象的命名的天文组织国际天文联会，由2500名天文学家投票通过新行星定义，将冥王星降为矮行星（dwarf planet），太阳系九大行星成为历史，今后只有8颗大行星。
冥王星，1930年3月由美国人克莱德·汤博发现，以罗马神话中的冥王普鲁托（Pluto）命名，当时由于对其质量测算错误，以为其质量是地球的6倍，于是定为太阳系的第九大行星。1988年6月9日，冥王星刚好运行到一颗恒星的前面，根据恒星被遮掩的时间，天文学家们测定冥王星直径约2344千米，比月球还要小，其质量也只有月球的五分之一。在1998年国际天文联会的会议上就有人提出将冥王星剔除大行星行列，但是这个提议被大会否决。2006年，国际天文联会通过新行星定义并将冥王星降为矮行星。
这个结果一出来，就引起天文迷激烈争论，媒体和民众也很关注。拥有70年的一个概念的变更涉及到的东西很多，学生的课本要修改，科普机构的材料要更新，相关文化和习惯用语都要改变。
技术进步促成了这样的变更，同样的宇宙，现在的人类可以看的更清楚，看的更远，看到的更多，所以也遇到一些新问题。就行星的定义来说，以前就没有一个清晰统一的定义，现在这个新定义终于有了。行星是指符合下列特性的天体：
在围绕着太阳的轨道上运行，及
有足够质量以产生引力以达至流体静力平衡的形状（近似球形），及
已使其轨道附近清空。
有了这样的定义，就不会再为某一个星星是不是行星而进行无谓的争论，就可以方便的探索太阳系以外星系的行星。
其实，多么热烈的争论多么精确的定义，对那颗星星来说都不重要，他依然在自己的轨道上不会加速也不会减速，不会更冷也不会更热。而这件事对人是有意义的，可以看到人类的进步，对知识的积累，对错误的纠正，对未知世界的好奇和不懈的探索。从这个角度说，冥王星拥有的历史比拥有的身份更有意义，虽然他不再是大行星，但是这段历史将作为传奇常驻在人类的记忆。
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相关知识：
1、（引自WIKI百科）国际天文联会，中国译国际天文学联合会（International Astronomical Union，IAU）成立于1919年，是由当时包括国际天文星图计划（Carte du Ciel）、太阳天文联合会（Solar Union）及国际时间局（Bureau International de l'Heure）等几个组织合并而成。陆续加入世界各国的国家级天文组织构成今日的规模。本会是国际科学理事会（ICSU）的国际科学联合成员之一。为国际上承认的权威机构，负责统合恒星、行星、小行星等天体以及各种天文现象的命名。
2、2006年，IAU决议：http://www.iau2006.org/mirror/www.iau.org/iau0603/index.html